北投石について
【和名・北投石（ほくとうせき）｜英語・Hokutolite｜産地・台湾】
北投石は日本では天然記念物として指定されている希少な鉱物で、その粉末をセラミック加工して製作されたビーズです。健康促進に期待があるといわれ、人気の高い天然石です。当店ではビーズ、さざれ、勾玉等を販売しております。
北投石の特徴
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北投石とは
北投石（ほくとうせき）とは、台湾の北投温泉で発見された天然石です。鉱物名としては「含鉛重晶石（がんえんじゅうしょうせき）」という、鉛を含んだバライト（重晶石）の亜種です。市場に出回っている北投石は、粉末をセラミック加工して人工的に固化したものがほとんどです。
国産の北投石は天然記念物として指定されており、採掘は禁止されています。そのため、現在市場に出回っているものは台湾産の北投石です。
北投石 鉱物データ
| 項目 |
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| 和名 |
北投石 ほくとうせき |
| モース硬度 |
3〜3.5 |
| 結晶 |
斜方晶系 |
| 成分 |
(Ba,Pb)SO4 |
| 比重 |
4.83 |
| 色 |
黄土色 |
| 一般的なトリートメント等 |
なし |
北投石の歴史と産地
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北投石の歴史
北投石が初めて発見されたのは1898年、発見者は理学士の櫻井廣三郎です。彼は秋田県の渋黒温泉（現・玉川温泉）にて、見たことのない鉱石を発見しました。当時は鉛の硫酸塩であることは分かりましたが、それ以外の情報は一切不明でした。
そして1905年、地質学者の岡本要八郎が台北州七星郡北投街の温泉で入浴した帰りに、その付近の川で見たことのない石を発見しました。その石はラジウムなどを含む特別な石であることが分かり、北投温泉の名前から「北投石」と名付けられました。
研究の結果、玉川温泉で発見された鉛の硫酸塩と、北投石は同じ石であることが判明しました。そして玉川温泉の北投石は1922年に日本の天然記念物に、さらに1952年には特別天然記念物に指定されました。玉川温泉の北投石は病気を治す効果があるとされて一躍有名になり、多くの人が玉川温泉を訪れました。
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北投石の産地
北投石は現在、台湾の北投温泉と日本の玉川温泉でしか産出していない希少な天然石です。国産の北投石は国の天然記念物として指定されており、採掘は禁止されています。そのため、市場に出回っている北投石は台湾産のものがほとんどです。当店でも台湾産の北投石を取り扱っております。
北投石の用途
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北投石はラジウムなどの放射線を含んでおり、ホルミシス効果（通常は有害な物質が、ごく微量であればよい効果をもたらす生理的刺激作用）によって健康を促進する効果があるとされています。そのため、健康グッズやパワーストーンとして人気が高い天然石です。市場に出回っている北投石は粉末をセラミック加工して固化したビーズなどになるため、品質が安定していることも魅力です。
北投石のお手入れ
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傷がつかないよう、取扱いに注意
北投石は傷つきにくさを示すモース硬度が3から3.5と、非常に柔らかい天然石です。そのため、より硬度の高いクォーツやトパーズ、ルビーやサファイアなどと一緒にすると、北投石に傷がついてしまう可能性があります。北投石を保管する時は、他の石とぶつからないよう、仕切りのある箱や小袋に入れるなどして、個別に保管すると安全です。また、硬い地面に落としてしまわないように気をつけてください。
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普段のお手入れは空拭きで
北投石は汗などで劣化しにくい石ですので、普段のお手入れは空拭きで結構です。北投石のアクセサリーを身につけた後は、乾いた柔らかい布で空拭きをすると、北投石の美しさを長い間保つことができます。また、アルカリ性の水に浸けると変質してしまう可能性があるので、温泉に入る際には北投石のアクセサリーは外してください。
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汚れが気になる場合は、中性洗剤をたらした水で洗う
北投石は水に強い特徴があるので、水洗いが可能です。皮脂汚れなどが気になる際は、中性洗剤を垂らしたぬるま湯でもみ洗いをします。汚れが落ちたら、洗剤が残らないように水でしっかりとすすぎます。すすいだ後は、乾いた布で水気をよく拭き取ってください。
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直射日光には当てない
北投石は長時間、直射日光に当てると劣化してしまう恐れがあります。そのため、直射日光が当たらない場所で保管をしてください。保管する際は、蓋つきの容器に入れておくとよいでしょう。
